Ils font la beauté des fonds sous-marins
mais les coraux sont menacés.
Par l’homme à cause de la pollution mais également par les caprices de la nature : ouragans, tsunami et tempêtes.
Mais pourquoi sont-ils si important ? Parce qu’ils font partie d’un écosystème complexe et fragile dont 500 millions d’êtres humains dépendent. Parce qu’ils abritent une faune très riche, leur survie est primordiale à l’équilibre des océans.
Parmi les défenseurs des coraux, Todd Barber, un américain passionné de plongée sous marine a eu une idée pour limiter les dégâts. Construire des « Reef balls » (récifs-ballons) en béton afin de permettre à la faune aquatique de se développer. L’avantage de cette méthode ? Ces Reef balls, en plus de résister aux intempéries, ne polluent pas.

Certains écologistes critiquent cette « urbanisation » des océans mais le développement des Reef balls permet un accroissement favorable de l’abondance de poissons. Face à la crise mondiale de la pêche, tous les moyens sont bons pour aider à la reproduction des espèces.
Créée en 1993, la « Reef Ball Foundation » est une association à but non lucratif qui œuvre dans le monde entier, en partenariat avec les gouvernements afin de poser ces demi-sphères en béton creuses et trouées qui accueilleront la vie aquatique.
Plus de 4500 sites ont déjà été créés dans plus de 59 pays. Le succès de l’opération réside dans la qualité du béton qui a été modifié afin de satisfaire aux exigences des coraux et mollusques.
De plus, les Reef balls étant faciles à fabriquer, il suffit à la Fondation de fournir des moules et de former les gens directement sur place afin de les rendre aptes à la construction de leur propres Reef balls et de les installer.
Protéger nos océans n’est pas seulement une question d’environnement mais aussi une question de bénéfices pour l’humanité. La vie aquatique nous a donné la vie et nous avons désormais le devoir d’assurer sa survie
Flora HUGON, AQUAREV
A lire « Todd Barber, l’homme qui sauve le corail » GEO avril 2009